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자연환경
[지형과 지질]
캐나다는 광대한 국토를 가지고 있으나 지질구조나 이를 배경으로 하는 지형은 그다지 복잡하지 않다. 크게는 동부 대서양 연안의 높지 않은 애팔래치아고지(高地), 서부 태평양 연안의 높고 험한 코르디예라 지역, 이들 사이에 끼인 로렌시아대지(臺地:캐나다 순상지), 허드슨만(灣) 저지(低地)와 북극해 제도, 세인트로렌스강(江) 연안 저지, 내륙평원(그레이트플레인스)으로 대별할 수 있다. 애팔래치아 지역은 뉴펀들랜드주(州)·노바스코샤주·뉴브런즈윅주에 걸쳐 있으며 미국 애팔래치아산맥의 연속이다.
지형상으로는 동부산지(로키산맥)·중앙대지·해안산지(코스트마운틴스)의 3가지로 나뉘며, 높은 부분에서는 산악빙하를 볼 수 있다. 로키산맥은 브리티시컬럼비아주에서 유콘주 및 노스웨스트주를 향하여 북쪽으로 뻗어 있으며, 금·은·우라늄·납·아연의 광상이 풍부하다. 해안산지에는 캐나다의 최고봉인 로건산(6,050m)이 유콘주의 북동쪽에 솟아 있다. 로렌시아대지는 허드슨만을 둘러싸면서 캐나다 전체의 1/2 이상을 차지하는데, 지구상에서 가장 오래되었다고 하는 선캄브리아대(代)의 편마암, 기타의 결정질암, 이를 관입(貫入)하는 화강암 등으로 구성된 안정된 육괴(陸塊)이다.
[기후]
캐나다의 기후는 남쪽의 온난한 기후부터, 북쪽의 (亞)북극성 또는 북극성 기후까지 매우 다양한데, 크게 12기후구(氣候區)로 나뉜다. 툰드라 지역 서부는 삼림지대의 북쪽에 있으며 건조한 툰드라 지역이다. 7월 평균기온 10℃ 이하, 연강수량 250mm 이하의 지역이 많다. 툰드라 지역 동부는 서부에 비해서 연강수량이 400∼500mm로 많다. 코르디예라 북부의 산지 부분은 극기후(極氣候)를 나타내지만, 골짜기 부분은 침엽수림대를 이루며 중앙대지 지역은 매우 건조하다. 이곳은 위도의 변화보다 고도의 변화에 의하여 기후가 달라지는데 북부보다 따뜻하다.
내륙 북부는 침엽수림대 북부에 해당되며, 생육기(生育期)는 5개월 이하로 겨울이 길다. 연강수량은 적고 북쪽으로 갈수록 적어진다. 로렌시아 북부는 침엽수림대의 동부에 해당되며 생육기는 5개월 이하로 겨울이 길고, 6개월 이상 눈에 덮여 있다. 로렌시아 남부는 침엽수림대 남동부에 해당되며 연평균기온 6℃ 이상으로 겨울은 추우나 로렌시아 북부보다는 짧다.
[식생]
캐나다의 식생분포는 기후구분과 밀접한 관련이 있으며 크게 삼림(65%)·초원(10%)·툰드라(20%)로 구분된다. 전 국토의 5%는 암반이거나 대륙빙하·만년설로 덮여 있어 식생이 존재하지 않는다. 구체적인 식생분포는 북극 툰드라, 삼림 툰드라, 침엽수림대(타이거), 동부 혼효림(混淆林), 나이아가라삼림, 내륙 혼효림, 프레리, 고산(高山) 툰드라, 로키산지 삼림(아고산성 삼림), 산간지(山間地)삼림, 태평양 연안 삼림의 11개 지역으로 구분된다.
북극 툰드라는 캐나다 북부에 분포하여 전체 국토의 1/3을 차지하며 나무가 없고 영구 동토(凍土)에 덮여 있다. 삼림 툰드라는 툰드라와 침엽수림대 사이, 매켄지에서 대서양 연안에 걸쳐 있으며 래브라도에서는 폭이 넓다. 침엽수림대는 내륙 북부기후와 로렌시아 북부기후 지역의 남부, 알래스카 국경에서 뉴펀들랜드에 걸쳐 자리잡고 있으며 매니토바에서 동쪽으로 절반은 캐나다의 중요한 펄프재(材) 개발지역이다.
자료출처: 네이버
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